Abenteuer Ausgrabung – unseren Vorfahren auf der Spur

Sandra Mathews, Zentrum für Evolutionäre Medizin, Universität Zürich

Abenteuer in der afrikanischen Wildnis: Ausgrabungen von zwei Millionen Jahre alten Skeletten.

Wer von uns wollte in seiner Kindheit nicht Abenteuer erleben und in fernen Ländern nach verborgenen Schätzen graben? Für ein Grabungsteam der Universität Zürich wurde dieser Traum wahr. Kaum kamen die ersten Knochen einer Vormenschenart zum Vorschein, reiste es nach Südafrika. Was das Forschungsteam in Malapa zu Tage förderte, waren die zwei Millionen Jahre alten Überreste zweier Skelette einer neuen Art, Australopithecus sediba. Die erstaunlich gut erhaltenen und relativ vollständigen Skelette zeigen sowohl Merkmale von Affen, wie auch solche, wie wir sie von der Gattung Homo kennen.

Der Vortrag handelt von den Erlebnissen in der afrikanischen Wildnis: Wie es ist, auf einer anthropologischen Ausgrabung zu arbeiten, von den Glücksmomenten, aber auch von den Risiken eines solchen Unternehmens, wie zum Beispiel dem Zusammentreffen mit Schlangen, Pavianen und Elefanten.