Schwerelosigkeit – Biomedizinische Forschung im Weltraum

Prof. Dr. Dr. Oliver Ullrich, Direktor Anatomisches Institut, Universität Zürich
PD Dr. Marcel Egli, Leiter des Kompetenzzentrums «Aerospace Biomedical Science & Technology», Hochschule Luzern

Der menschliche Körper ist optimal an die Schwerkraft der Erde angepasst. Der Aufbau der Muskulatur, der Knochen und der Gelenke sowie deren Anpassungen an die Schwerkraft werden seit Jahrhunderten genauestens untersucht, und die Erkenntnisse fliessen in die moderne Medizin ein. Dagegen weiss man auf Ebene der Zelle über die Anpassungen an die Schwerkraft nur sehr wenig. Viele Risiken, die in der Schwerelosigkeit auftreten - wie z.B. schwere Störungen des Immunsystems oder des Knochenstoffwechsels - könnten ihre Ursache auf Ebene der Zelle haben. Dank der modernen Zellbiologie und der Raumfahrttechnologie besteht heutzutage die einmalige Chance, auch auf Eben der Zellen zu verstehen, wie ihre Architektur und Funktion von der Schwerkraft beeinflusst wird.

Oliver Ullrich entführt die Zuhörerinnen und Zuhörer ins Weltall und berichtet von Experimenten auf Parabelflügen, Forschungsraketen und orbitalen Missionen.  Er erörtert, wie bedeutend die Schwerkraft für die Grundstrukturen unserer Zellen ist. Marcel Egli demonstriert, wie sich lebende Zellen sowohl von Menschen als auch von Tieren und Pflanzen unter dem Einfluss von verschiedenen mechanischen Kräften verhalten. Und er zeigt, wie die Forschungsergebnisse nicht nur zur Entwicklung neuer Behandlungsmethoden für Astronauten beitragen, die beispielsweise unter Muskelschwund leiden, sondern auch in der Sport-, Rehabilitations- und Altersmedizin Anwendung finden können.